很少（如果有的话）尝试“关注时事”（我指的是词汇专栏作家紧跟时代步伐、讨论年度词汇或评论名人使用的某些奇怪表达方式的做法），但日历对我有一定的影响力。年底、年初、春之仪式、收获——这些都让我无动于衷。上周三，我祝愿我们的读者 2018 年一切顺利。如今，2018 年已经到来，带着美好的梦想和黑暗的预兆。这是新年的第一篇文章，我决定回到我的一个老话题，写几行关于为什么四的序 数是fourth，十的序数是tenth，但一……为什么不是oneth？二与second相连，而不是更自然的twoth。
在语法中，形式倾向于以合理的方式形成集群，例如cat—cats、purr—purred、come—came。但有时这个系统会崩溃，例如I—we、go—went、one—first、two—second。属于同一范式但可追溯到不同词根的形式称为补充形式。它们出现的原因尚不清楚。请参阅我2013 年 1 月 9 日的帖子。（我现在重读了它，发现和往常一样，有几条新评论。我可以重复我通常的要求，不要在旧帖子上添加评论吗？我没有机会发现它们。如果您想讨论旧帖子（有很多：这已经是第 625 条了），请在最新帖子下添加您的评论并附上适当的参考资料。）
原因尚不明确，但在整个印欧语系中，表示第一和第二的词并不被理解为属于一和二。“第一”的 南非电报数据库 念用一个形容词来表达，意思是“最前面的一个”，而“第二”的概念则用“下一个”来表达。之后，计数就没有任何问题了。英语中的three和th ir d听起来不太接近，但它们之间的差异是由于它们的语音历史造成的，很容易解释；词根是相同的（r应该位于元音之前，就像德语中的d ri tte一样——这是一个简单的换位情况）。