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♦单数与复数。感觉像失败的关系……。 这个困境由来已久：说英语的人总是对what后面的数字感到不确定。 在 HW Fowler 的《现代英语用法》（条目what 2）的旧版本中可以找到对这个问题的典型处理。 Fowler 引用了许多句子并对其进行了纠正，但即使是他，也不敢说其中一个变体（what is与what are）是错误的：他只说他的变体更好。 如果我可以补充一下多年来收集的例子的观察，几乎每个人都会说：“我们需要的是更多的书”而不是“我们需要的是更多的钱”。 在其他情况下，规范变得灵活： what matter is ~ are books之间的对立看起来并不僵化。 一个有趣的一致性例子是单词percent的使用，例如30% of thispopulation is poor，但30% of thesepeople are poor：动词取决于后面的词。 其余的都是微不足道的。集合名词使用复数形式的情况在美国英语中很少见，例如my family are early risers和the couple were seldom seen together ，尽管有些词是统一的复数形式（例如cabal和police ）。词典和手册详细讨论了许多其他令人困惑的例子，其中有些词以-s结尾，但被当作单数处理（ a chemical works、at a crossroads，更不用说mumps、measles、rickets和molasses 了）。


感觉像是失败的关系。这对夫妇起得很早，很少一起露面。
♦ “写标准，说 方言”这个建议只是理论上的，因为大多数人遵循第二条，而倾向于忽略这条戒律的前半部分。标准是一个难以捉摸的概念：学习者应该放弃他们的习惯，遵守他们内心不同意的规则。（最常见的评论是：“是的，故事的气 瑞士电报数据库 氛 很阴郁，这可能是错误的，但它是通顺的。”而且确实如此。）

♦至于语法格，当我说英语没有格时，我指的是名词。我确实知道he—him、I—me和其他类似形式；我甚至区分了who和whom。

回到动物农场
当我们能够确信地重建一个动物名称的起源时，我们最终会得到像gwō – （表示母牛）、owi – （表示母羊）和su- ~ sū- ~ suk – （表示母猪“猪”）这样的词根。它们可能是拟声词，因此询问它们是否相关是毫无意义的。鸟类名称通常是模仿声音的，但鱼类是沉默的动物，因此fish的假定原型peiskos应该与owi -之类的词区分开来。 peisk –的初始含义存在争议。希腊语ikhthús “鱼”（英语使用者称为ichth yology）也是一个起源不明的词，其同源词在包括立陶宛语在内的多种语言中幸存下来。无论如何，鱼名和上面提到的四足动物的名字没有任何共同之处。